Vehículo "Opportunity" perdió movilidad en una rueda delantera

El vehículo explorador "Opportunity" perdió el control de una de sus ruedas delanteras, lo que dificulta sus maniobras en la superficie de Marte, informó este martes el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

El JPL dijo que el problema ocurrió la semana pasada cuando el vehículo realizaba un giro y la rueda izquierda delantera quedó trabada en un terreno extremadamente sinuoso y agreste de la superficie marciana.

Sin embargo, el JPL indicó que el vehículo cuyas ruedas funcionan independientemente continuó sus observaciones científicas y su desplazamiento hacia el cráter "Voyager" "con restricciones".

El incidente se registró después de que el otro vehículo explorador, el "Spirit", sufrió un problema de software que le impedía recibir instrucciones desde Tierra.

En ese momento, el vehículo ascendía por una pequeña colina y el control desde Tierra tuvo que alterar la trayectoria, señaló el JPL.

Esas dificultades habían sido previstas por las autoridades del Laboratorio que a comienzos de este mes decidieron una vez más extender las tareas de ambos vehículos.

En principio el control de la misión había fijado un lapso de operaciones de sólo tres meses, después de los cuales se creía que comenzarían a fallar y a tener problemas de energía como consecuencia de la acumulación de polvo sobre sus paneles solares.

El "Spirit" y el "Opportunity" descendieron en extremos opuestos de la superficie marciana en enero del año pasado y dos meses después, en uno de sus descubrimientos más importantes, confirmaron que Marte había albergado agua en su pasado remoto.

También han transmitido miles de fotografías y datos sobre la composición química y geológica del planeta. (EFE)