La tradicional prueba se enlutó con la muerte de uno de sus competidores, quien protagonizó un accidente en el kilómetro 142 del tramo entre Er Rachidia y Ouarzazate.
El sudafricano Elmer Symonds falleció este martes tras sufrir un accidente con su moto en la cuarta etapa del Rally Lisboa-Dakar 2007, según informó la organización.
El piloto se accidentó en el kilómetro 142 del tramo cronometrado del día, entre las localidades marroquíes de Er Rachidia y Ouarzazate.
El helicóptero médico llegó ocho minutos más tarde del accidente, luego que fuera señalado por el sistema de comunicación vía satélite pero sólo pudo constatar el fallecimiento del piloto.
La muerte de Symonds se produce exactamente un año después de que el australiano Andy Caldecott falleció en las rutas del Dakar, cerca de la localidad mauritana de Kiffa.
Con el fallecimiento del sudafricano, el rally más importante del mundo suma 50 muertos en sus 29 ediciones.
El director de la carrera, Etienne Lavigne, aseguró que el rally continuará pese a la muerte de un nuevo competidor, afirmó que los participantes saben de su peligro y destacó que todas las medidas de seguridad son pocas ante los riesgos de la prueba.
"Estas carreras son muy difíciles pero los que participan saben que hay riesgos. La historia del Dakar está hecha de este tipo de accidentes", aseguró Lavigne.
"La gente que viene al Dakar conoce los riesgos de la competición, los conoce y se prepara para afrontarlos", dijo.
Empresario especializado en la exportación de recambios mecánicos desde Sudáfrica a Estados Unidos, donde tenía fijada su residencia, Symonds participaba oficialmente en su primer Dakar, tras haber corrido la prueba en dos ocasiones en un vehículo de asistencia.
Tras la disputa de las tres primeras etapas, Symonds ocupaba la 18ª posición de la clasificación general. (EFE)
