Según informó la cadena televisiva NBC el cambio se realizará a partir de la primavera de 2014.
"Espero que puedas mantener el puesto hasta que te conviertas en un viejo" le deseó Leno a Fallon.
Jimmy Fallon asumiría su nuevo rol a partir de 2014.
El popular animador Jay Leno dejará su puesto al frente de "The Tonight Show", el programa nocturno de la cadena NBC, a partir de la primavera de 2014, momento en el que será reemplazado por Jimmy Fallon, actual rostro de "Late Night with Jimmy Fallon".
A través de un comunicado, la estación televisiva confirmó la información destacando que Leno concluye así una etapa de 22 años al frente de ese célebre espacio que se emite a las 23.35 hora local. La misiva agrega que el programa cambiará, además, su sede de Los Ángeles a Nueva York, ciudad donde nació el espacio. Además pasará a ser supervisado por Lorne Michaels responsable de programas como "Saturday Night Live" o "30 Rock".
"Felicidades, Jimmy", dijo Leno. "Espero que seas tan afortunado como yo y puedas mantener el puesto hasta que te conviertas en un viejo. Si me necesitas, estaré en el garaje", enfatizó. Por su parte, Fallon comentó: "Estoy realmente entusiasmado por presentar un programa que empieza hoy en vez de mañana", en alusión a la hora que empieza el suyo actualmente, pasada la medianoche.
Leno ha presentado "The Tonight Show" desde que tomara las riendas del icono de la televisión Johnny Carson en 1992. El espacio ha sido líder en la audiencia de entre 18 y 49 años, desde su regreso en marzo de 2010 y durante las 14 temporadas anteriores previas a su marcha en mayo de 2009.
Leno se tomó un breve descanso en el otoño de 2009 con el paso al "prime-time" con su "Jay Leno Show" y la cesión de "The Tonight Show" a Conan O'Brien, en un proyecto que finalmente no dio buenos resultados en rating y que gatilló la salida de O'Brien de NBC.
Durante la temporada actual el programa ha sido número uno de forma consistente con una audiencia promedio de 3,5 millones de espectadores.
"Leno es un ícono del entretenimiento que ha hecho reír a millones de personas cada semana durante más de 20 años", dijo el director ejecutivo de NBC Universal, Steve Burke. "Su largo reinado como el presentador más exitoso es un testamento de su ética de trabajo y su dedicación a la audiencia y al canal", explicó.
Burke destacó que este movimiento se produce cuando Leno aún se encuentra en lo más alto, al igual que ocurrió con la sustitución de Carson. El ejecutivo agregó además que "Fallon es un talento único y éste es su momento".
Fallon, ganador del Emmy y del Grammy, comenzó su carrera televisiva con el espacio de humor "Saturday Night Live" en 1998, convirtiéndose rápidamente en un favorito del público. Con "Late Night with Jimmy Fallon", que comienza a las 0.35 hora local, ha sido número desde su debut en marzo de 2009 con un promedio de 1,7 millones de espectadores cada noche.
