En la primera jornada de alegatos en la Corte Marcial, el abogado de otro de los acusados, el coronel Roberto Mercado, señaló que la responsabilidad en la tragedia de Antuco es del jefe del batallón que sufrió el accidente.
La defensa del mayor Patricio Cereceda apeló al procesamiento por el cuasi delito de homicidio y por incumplimiento de deberes militares bajo el argumento de que la muerte de los 45 soldados que perecieron en la marcha en los faldeos del volcán Antuco se debió a las condiciones climáticas.
En la primera jornada de alegatos ante la Corte Marcial por los procesamientos dictados por el ministro en visita Juan Arab, el abogado Marcelo Torres manifestó que "la hipotermia que afectó a los soldados se debió a la tormenta de viento blanco que después de cinco o seis horas de marcha irrumpió en un sector muy determinado distante a más de doce kilómetros (del refugio) de Los Barros".
Por su parte, Jorge Cifuentes, abogado del comandante del Regimiento número 17 Los Angeles, coronel Roberto Mercado, apeló al procesamiento de su cliente por incumplimiento de deberes militares bajo el fundamento de que la mayor responsabilidad sobre el militar a cargo de la expedición, el mayor Cereceda.
El magistrado Arab sometió a proceso a tres oficiales y a dos suboficiales por su responsabilidad en la muerte de 45 militares, de los cuales, 44 eran soldados conscriptos.
El teniente Luis Pineda fue procesado por incumplimiento de deberes militares y quedó recluido junto a Cereceda y Mercado en el Batallón de Policía Militar del Ejército en la comuna de Peñalolén.
En tanto, los capitanes Claudio Gutiérrez, quien estaba a cargo de la compañía Andina –que perdió a 14 de sus conscriptos- y Carlos Olivares, al mando de la compañía Mortero –cuyas víctimas sumaron 30- fueron procesados por cuasi delito de homicidio, pero dejados en libertad bajo fianza bajo la figura de "obediencia debida", pues debieron acatar órdenes.
