El evento que se realizará en la sede del ente rector del fútbol sudamericano en Paraguay determinará los rivales de U. de Chile, Colo Colo y el tercer chileno clasificado al certamen continental.
La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) se reunirá este jueves en Asunción (Paraguay) para programar el calendario de la próxima edición de la reformada y ampliada Copa Libertadores de América.
En el torneo, que a partir de la próxima temporada reunirá de forma directa a tres equipos de México, tomarán parte 38 equipos, pero habrá una fase previa en la que participarán 12 equipos para definir seis plazas al grueso de la competencia.
Esta etapa, que tiene asegurada la presencia de Colo Colo por el ser el equipo chileno de mejor rendimiento en las fases regulares del Apertura y Clausura 2004, se va a disputar una fase con 12 equipos divididos en seis llaves de dos, a partidos de ida y vuelta que deberán definirse en las dos semanas previas al inicio la etapa de 32 equipos.
En esta fase preliminar participarán los equipos clasificados en el tercer lugar de Bolivia, Chile (Colo Colo), Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela y México, los que hayan quedado quintos en Argentina y Brasil, más el cuarto de Colombia.
Los seis clasificados entrarán con las siglas A, B, C, D, E y F en el lote de los ocho grupos de cuatro equipos cada uno que tendrá la primera ronda, de la que se clasificarán los dos primeros para los octavos de final.
Los otros seis eliminados se despedirán con una bolsa de 200.000 dólares, mientras que los clasificados aseguraran 100.000, ya que en la primera etapa recibirán otra suma superior por cada uno de los tres partidos que oficiarán de local.
Hasta ahora se han clasificado los cinco equipos de Argentina (Banfield, Boca Juniors, Quilmes, River Plate y San Lorenzo); uno de Bolivia (Bolívar); uno de Brasil (Santo André); dos de Chile (Colo Colo y Universidad de Chile); dos de Colombia (Independiente Medellín y el campeón Once Caldas); tres de Paraguay (Cerro Porteño, Libertad y Tacuary); uno de Perú (Alianza Lima); uno de Uruguay (Danubio); los tres de Venezuela (Caracas, Deportivo Táchira y Mineros) y uno de México (Pachuca).
Al sorteo de la Libertadores, precederá una reunión del comité ejecutivo del organismo, que preside el paraguayo Nicolás Leoz.
Fuentes del organismo explicaron que se informará del resultado financiero de la Copa América 2004, que tuvo lugar en Perú, y de los preparativos del Sudamericano sub 20 que se disputará del 13 de enero al 6 de febrero de 2005 en Colombia.
Tampoco se descarta que los presidentes de cada una de las 10 asociaciones nacionales sean consultados sobre el anuncio hecho recientemente por el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, a favor de un cambio en el sistema de disputa de las clasificatorias mundialistas de Sudamérica.
Blatter, durante una reciente gira por América, aseguró que ésta será la última vez en la que la Conmebol clasifica a sus equipos por un sistema de liguilla todos contra todos, por el prolongado tiempo de disputa, al menos dos años, como lo hace desde la fase previa al Mundial de Francia 1998.
"Existe una tendencia clara del presidente de la FIFA de modificar el sistema porque también los clubes europeos no quieren ceder más a sus jugadores en forma muy seguida y por mucho tiempo", afirmó Leoz. (EFE)
