Con los chilenos Mauricio Pinilla y Rodrigo Tello entre los 20 citados para el duelo ante AZ Alkamaar, el cuadro lisboeta tiene la opción de sacar ventajas en su afán por disputar el título del certamen europeo.
Con la posibilidad de que los futbolistas chilenos Mauricio Pinilla y Rodrigo Tello jueguen en este trascendental partido, Sporting de Lisboa recibirá a partir de las 15:15 horas (19:15 GMT) a AZ Alkmaar en el Estadio "José Alvalade" en partido de ida de las semifinales de la Copa UEFA.
Los hinchas del cuadro portugués sueñan que ante el conjunto holandés, plagado de bajas, se repita la magia vivida el pasado 14 de abril, cuando logró marcar cuatro goles a Newcastle United para comenzar a asegurar su paso a la gran final.
En su camino hacia el triunfo, el equipo lusitano cuenta con cinco triunfos en seis partidos disputados en Lisboa y espera hacer valer su localía para dar un paso a la final.
En el apartado estadístico, Sporting tiene un historial envidiable en enfrentamientos contra equipos holandeses, con nueve victorias en diez partidos, lo que supone un aliciente más para el conjunto de los futbolistas chilenos.
Sporting puede acusar la tensión y el cansancio acumulado durante las últimas semanas, en las que no ha tenido descanso, tal y como demostró en la última jornada de la liga portuguesa, en la que empató sin goles ante Académica, uno de los equipos de peor rendimiento.
Para el partido de ida de la eliminatoria, el técnico portugués José Peseiro no podrá contar con el defensa Beto, por acumulación de tarjetas, y el centrocampista Carlos Martins, por lesión.
Sin embargo, el delantero brasileño Liedson ya cumplió su castigo y será titular, mientras que el mediocampista Hugo Viana volverá a participar en la Copa UEFA, después que no pudiera disputar la eliminatoria contra Newcastle, cuya directiva lo cedió a Sporting con la condición de que no jugara contra su equipo.
Estarán disponibles también los zagueros Hugo y y el nigeriano Joseph Enakarhire, que será titular, al igual que el lateral Rogerio y el ariete camerunés Roudolphe Douala, que sufrieron fuertes golpes en el último partido.
Con este plantel, Peseiro podría optar por jugar con tres hombres adelantados, al igual que hiciera ante el equipo inglés, para intentar así dejar resuelta la llave en casa.
AZ Alkmaar, verdugo de Villarreal de Manuel Pellgrini en los cuartos de final, acude a Lisboa con la ausencia del defensa Jan Kromkamp, que quedó al margen de toda la temporada por una lesión de tobillo.
El elenco holandés, invicto desde que la Copa UEFA entró en la fase de eliminación por parejas, tampoco podrá contar con Martijn Meerdink y Joris Mathijsen, ambos con lesiones de rodilla, y Barry Opdam, que está sancionado.
Además, el marroquí Ali Eljatabbi no se desplazó a Portugal por su miedo exacerbado a viajar en avión.
El equipo tulipán, que dirige Co Adriaanse, está únicamente concentrado en la Copa UEFA, ya que en el torneo nacional, ya decidido en favor de PSV Eindhoven, ha ganado sólo uno de los últimos cinco partidos disputados.
En la otra semifinal, se medirán desde las 15:00 horas (19:00 GMT) en Italia, Parma y CSKA Moscú.
Alineaciones probables
Sporting de Lisboa: Ricardo; Rogerio, Anderson Polga, Joseph Enakarhire, Rui Jorge; Fabio Rochemback, Joao Moutinho, Hugo Viana; Sá Pinto, Roudolphe Doualá y Liedson. DT: José Peseiro.
AZ Alkmaar: Henk Timmer; Kew Jaliens, Ron Vlaar, Adil Ramzi, Tim de Cler; Tarik Sektioui, Denny Landzaat, Olaf Lindenbergh, Barry van Galen; Kenneth Perez y Robin Nelisse. DT: Co Adriaanse.
Arbitro: Massimo de Santis (ITA)
Hora: 15:15 (19:15 GMT).
Estadio: "José Alvalade", de Lisboa. (EFE)
