Con motivo del 54° Congreso de la FIFA, el cuadro merengue fue premiado por haber estado entre los fundadores del organismo rector del balompié.
En una demostración de que la historia pesa, mas allá que en la temporada 2003-2004 no consiguió ningún título, el equipo español Real Madrid se consoló con la Orden del Mérito del Centenario de la Federación Internaiconal de Fútbol Asociado (FIFA), premio entregado por ser uno de los fundadores de la organización.
En París, ciudad donde nació el ente rector del balompié mundial hace 100 años y con motivo del 54° Congreso, el equipo merengue recibió la condecoración por ser el representante del fútbol español en la fundación del organismo, hecho en que también participaron delegaciones de Francia, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Suecia y Suiza.
La medalla la recibieron el presidente de honor de Real Madrid, Alfredo di Stefano, y Emilio Butragueño, actual director general adjunto del club español.
"En nombre de Real Madrid quiero agradecerle la distinción y decir que seguiremos buscando los títulos", aseguró Di Stefano ante los asistentes en una breve intervención.
La FIFA indicó que Real Madrid había sido elegido como el mejor club del siglo pasado y que su palmarés era el más nutrido del mundo, sobre todo gracias a las nueve Copas de Europa (actual Liga de Campeones) que luce en sus vitrinas.
También recibieron la Orden del Mérito el equipo inglés Sheffield FC, por ser considerado el club más antiguo del mundo.
Recibieron además condecoraciones los aficionados de Japón y Corea del Sur, por su activa participación en el último Mundial, celebrado en ambos países.
El premio a la promoción del fútbol lo recibió Africa y, en su nombre, Robert Milla, ex seleccionado camerunés que brilló en el Mundial de Italia 1990.
También se entregó una Orden del Mérito por la primera organización de los Mundiales, que recayó en Jules Rimet y que recogió su nieto.
Además, Uruguay fue condecorado por haber organizado la primera Copa del Mundo, en 1930. El presidente de la federación uruguaya, Eugenio Figueredo, afirmó que su "pequeño país se dio a conocer en el mundo gracias al fútbol", y agradeció a la FIFA haberles dado la confianza para organizar el primer Mundial.
"Quiero dar las gracias a todos los que hicieron ese Mundial y compartir esta distinción con mis compañeros de la Confederación Sudamericana de Fútbol", aseguró.
El nieto de Rimet recordó que el país oriental aceptó organizar el Mundial porque ningún otro país había querido hacerlo.
Los galardonados con la Medalla de la Orden el Mérito del Centenario de la FIFA son:
Jugadores
Pelé: Jugador del Siglo
Beckenbauer: Campeón del mundo como jugador y entrenador
Mundial
Jules Rimet: Inventor del Mundial
Uruguay: Primer país organizador
Leyes del fútbol
International Football Association Board: Garante de las leyes del juego, a la vez moderno y conservador
Clubs
Real Madrid: Es uno de los fundadores de la FIFA
Sheffield FC: Es el club más antiguo del mundo
Personalidad de la FIFA
Joao Havelange: Modernizó la FIFA
Organizaciones deportivas internacionales
Comité Olímpico Internacional: Por los torneos olímpicos de fútbol
Desarrollo del fútbol
Fútbol africano: Continente de origen de numerosos grandes jugadores
Patrocinadores
Coca Cola y Adidas: por su apoyo al fútbol
Aficionados
Corea del Sur y Japón: Su apoyo durante el Mundial 2002
Medios de comunicación
Asociación Internacional de la Prensa Deportiva y Infrent. (EFE)
