El corredor nacional sufrió un percance producto de un "exceso de confianza", y cruzó la meta a más de tres minutos del vencedor de la primera etapa, el francés Cyril Despres.
Una caída producto de las barrosas condiciones del terreno y de un exceso de confianza de su parte, llevó a Carlo de Gavardo a terminar en un discreto 14º lugar en la primera etapa del Rally Dakar 2006 que partió este domingo en Portugal con un trayecto entre Lisboa y Portimao.
El huelquenino, que en su debut con el equipo Repsol YPF busca dar el gran golpe y ubicarse al menos entre los cinco primeros, completó el trazado de 370 kilómetros (83 de especial cronometrada) en una hora, un minuto y 18 segundos, a 3'08'' del ganador y campeón defensor de la prueba, el francés Cyril Despres.
Las cosas iban bien para el corredor nacional, pero el barro por el que debieron pasar le jugó una mala pasada, y sufrió una leve caída que le valió perder importantes minutos, y fallar en su intento por entreverarse entre los puestos de avanzada.
"Fue (una etapa) disputada al máximo, había unos sectores que estaban con un poco de barro, y yo tuve un exceso de confianza y me caí, en la curva salí volando porque me resbalé con tanta agua y barro", comentó De Gavardo.
Pero queda el consuelo de que esta es una competencia de largo aliento que finalizará el 15 de enero y De Gavardo aún tendrá más de una oportunidad para mejorar su clasificación, en especial gracias a su gran capacidad para navegar sobre un escenario que visita por undécima vez.
Además, el piloto chileno cuenta con una moto de 700 centímetros cúbicos que lo pone a la par de los principales candidatos, Despres, el español Marc Coma y el catalán Isidre Esteve Pujol.
Justamente Coma respondió a sus pergaminos en este estreno del Dakar y finalizó tercero a siete segundos del actual campeón, mientras que el segundo lugar fue para el portugués Ruben Faria.
Tras la especial de 83 kilómetros, todos los participantes debieron todavía recorrer 101 kilómetros de enlace hasta llegar a Portimao, desde donde partirá este domingo la segunda etapa, que tendrá 567 kilómetros de recorrido total hasta llegar a Málaga, con 115 kilómetros de especial en terreno portugués.
1. Cyril Després (FRA/KTM) 58'10"
2. Ruben Faria (POR/KTM) a 04"
3. Marc Coma (ESP/KTM) a 07"
4. Helder Rodrigues (POR/Yamaha) a 50"
5. Isidre Esteve Pujol (ESP/KTM) a 1'00"
6. David Frétigné (FRA/Yamaha) a 1'05"
7. David Casteu (FRA/KTM) a 1'26"
8. Jose Manuel Pellicer (ESP/KTM) a 1'44"
9. Andy Caldecott (AUS/KTM) a 2'25"
10. Paulo Goncalves (POR/Honda) a 2'34"
14. Carlo de Gavardo (CHI/Repsol) a 3'08". (EFE)
