Con más del 53 por ciento de la intención de voto en las últimas encuestas, el actual mandatario asoma con la mejor posibilidad de mantenerse en el cargo en un próximo período tras los comicios de este domingo.
Los colegios electorales en Colombia abrieron a las 08:00 horas GMT (13:00 GMT, 09:00 en Chile) para la primera vuelta de las elecciones presidencial en las que el actual mandatario, Alvaro Uribe, va como favorito en las encuestas.
Más de 26,7 millones de colombianos están llamados a las urnas en unos comicios en los que, además de Uribe, se presentan otros cinco postulantes.
El principal rival de Uribe es el ex magistrado y ex presidente de la
Corte Constitucional Carlos Gaviria, que se presenta por el izquierdista Polo Democrático Alternativo (PDA), que superó en intención de voto, en las últimas semanas a Horacio Serpa, candidato del Partido Liberal.
Las urnas cerrarán a las 16:00 horas (21:00 GMT) y los resultados comenzarán a conocerse ya con cierta fiabilidad hacia las 19:30 horas (24:30 GMT del lunes), según las previsiones de la Registraduría, organismo encargado del recuento.
Unos 220.000 hombres de la Fuerza Pública, a los que se suman unos 100.000 de organismos de inteligencia y seguridad, fueron distribuidos en todo el país para garantizar la calma ciudadana en las elecciones en los 1.098 municipios colombianos.
Uribe invitó "a votar en la fiesta de la democracia"
En presidente Uribe invitó a todos los ciudadanos "a votar en la fiesta de la democracia", tras depositar su sufragio en la jornada electoral.
Según las encuestas, Uribe suma más del 53 por ciento de intención de voto.
"Quiero invitar a los colombianos a hacer posible esta fiesta de la democracia. Quiero agradecer a los miles de compatriotas que atienden hoy las mesas electorales y agradecer el heroísmo de los soldados y policías de la patria (...) para que los colombianos puedan ejercer este bello derecho", dijo Uribe.
El gobernante votó con su esposa Lina y sus hijos, Tomás y Jerónimo, así como con varios ministros y altos cargos, en una mesa del centro de Bogotá, media hora después de la apertura de las elecciones y en medio de un fuerte dispositivo de seguridad.
Uribe también agradeció la presencia de "los garantes y a los miembros de los medios internacionales de comunicación, por acompañar a los colombianos en esta fiesta de la democracia".
Igualmente agradeció "a los miles y miles de compatriotas que en todas la ciudades de Colombia, con alegría, estimulan las diferentes opciones electorales por su contribución con la democracia". (EFE)
