"No sabemos cuántas personas han podido morir", aseguró el primer ministro interino antillano, quien declaró zona de desastre la región de Gonaives.
El paso por Haití de la tormenta tropical y, por momentos, huracán "Jeanne" dejó en las últimas horas 200 muertos, cifra que puede aumentar considerablemente a medida que las autoridades puedan realizar nuevos balances. Así lo informaron fuentes de la Protección Civil, de la Misión de Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah) y de otros organismos que gestionan la ayuda de emergencia en las zonas más afectadas del país.
El primer ministro interino de Haití, Gerard Latortue, declaró la región de Gonaives, en el noreste del país, zona de desastre, después de intentar recorrerla, sin poder llegar a muchas de sus localidades, en un convoy de Minustah. "No sabemos cuántas personas han podido morir", se limitó a declarar Latortue.
"Jeanne" afectó el noreste de Haití, especialmente a la ciudad de Gonaives, donde los muertos son más de 60, el número de desaparecidos es indefinido y se contabilizan más de 300 heridos.
En otras zonas cercanas se contaron al menos 30 cadáveres, según Protección Civil, la Minustah y el personal de Cáritas Internacional.
La mayoría de los muertos fueron víctimas del hundimiento de sus viviendas o perecieron ahogados en las avalanchas de agua que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierras. En varias zonas, cientos de familias se encuentran en el techo de sus casas, que apenas sobresalen del agua, en ciudades que se convirtieron en caudalosos ríos.
El servicio eléctrico está interrumpido, así como las comunicaciones por teléfono en gran parte del país, lo que dificulta enormemente las tareas de ayuda y rescate.
Haití es especialmente vulnerable a este tipo de fenómenos atmosféricos debido al proceso endémico de deforestación que sufre el país.
El mayo pasado, otra tormenta tropical dejó unos 3.000 muertos en la frontera de Haití con República Dominicana.
La tormenta "Jeanne", que llegó a alcanzar el carácter de huracán con vientos superiores a los 120 kilómetros por hora a su paso por Puerto Rico, dejó en esa isla tres muertos, y más de 10 en República Dominicana. (EFE)
