Telescopio captó desde Chile la imagen más detallada de la galaxia Messier 83

Un telescopio del Observatorio Europeo Austral (ESO en inglés) captó desde el norte de Chile una de las imágenes más detalladas y precisas obtenidas hasta ahora de la galaxia Messier 83, famosa entre los astrónomos por el gran número de estrellas que mueren en su interior.

La imagen, captada con el instrumento HAWK-I del Very Large Telescope (VLT) de ESO en el Observatorio Paranal, en el norte del país, y difundida este miércoles por la agencia espacial, muestra a la galaxia en luz infrarroja, lo que permite observar mejor su estructura, así como las vastas hordas de estrellas que la componen.

La galaxia Messier 83 está ubicada a unos 15 millones de años-luz de distancia, en la constelación de Hydra.

Messier 83 es famosa por las explosiones con que mueren sus estrellas. (Foto: ESO)

Pese a que su extensión, más de 40 mil años-luz, sólo representa un 40 por ciento del tamaño de la Vía Láctea, Messier 83 es, similar a la galaxia donde se encuentra la Tierra, tanto por su forma espiral como por la presencia de una franja de estrellas que atraviesa su centro.

Messier 83, que es una de las galaxias cercanas más brillantes que se pueden ver usando binoculares, es famosa entre los astrónomos por su gran número de supernovas, que son las vastas explosiones con que mueren algunas estrellas.

En el siglo pasado, seis supernovas fueron observadas en esta nube de estrellas, un número récord que ha sido alcanzado sólo por una galaxia más.