En la lucha por el liderato de la Conferencia Oeste, los Kings vencieron por a 106-91 Hornets de Nueva Orleans y los Lakers cayeron por 91-80 ante los Trail Blazers.
El control por el primer lugar de la Conferencia Oeste de la liga estadounidense de baloncesto (NBA) volvió a estar en manos de los Kings de Sacramento al ganar un segundo partido consecutivo y alejarse de Los Angeles Lakers, mientras que en la del Este, los Pacers buscan establecer nueva marca histórica.
La vuelta del pívot Brad Miller, quien estuvo lesionado, confirmó que es un factor clave en el rendimiento de los Kings, y junto con el serbio Peja Stojakovic y Chris Webber guiaron a su equipo a la victoria de 106-91 contra los Hornets de Nueva Orleans.
Stojakovic anoto 26 puntos (9-13 de dos, 3-3 en tiros libres y cinco triples en nueve intentos), Webber lo apoyó con 24 tantos y Miller contribuyó con un doblete de 20 y 10 rebotes.
El base Damon Stoudamire y la defensa de los Trail Blazers de Portland consiguieron lo que nadie había logrado esta temporada, dejar a Los Angeles Lakers de los "Cuatro Magníficos" con la segunda derrota consecutiva en su campo del Staples Center.
Los Lakers, que el domingo pasado rompieron una racha de 11 triunfos consecutivos, incluidos 10 en el Staples Center, con la derrota frente a los Spurs de San Antonio, no lograron recuperarse y volvieron a perder esta vez por 91-80 ante los Trail Blazers, que luchan por estar en la fase final del campeonato.
Stoudamire fue el gran héroe del partido para los Trail Blazers al conseguir 24 puntos (10 de 17 tiros de campo, incluidos 4 de 7 triples), y el alero Zach Randolph con 22 tantos, nueve rebotes, cinco asistencias, un robo y un tapón también decidió en el triunfo de su equipo.
El escolta Derek Anderson fue el jugador más completo al aportar 17 puntos, ocho rebotes, nueve asistencias y dos recuperaciones de balón.
El pívot Shaquille O'Neal con 17 puntos y 12 rebotes encabezó la lista de cinco jugadores de los Lakers que lograron doble dígitos, pero esta vez ninguno de los "Cuatro Magníficos" brilló en el plano individual y por primera vez en lo que de liga estando juntos perdieron dos partidos consecutivos en su campo.
Bryant tuvo una noche negra al encestar sólo cinco canastas de 23 tiros de campo para quedarse con 12 puntos, ocho asistencias y seis rebotes.
El base Gary Payton se quedó también con 12 puntos (4 de 12 tiros de campo) y Karl Malone anotó 11 (4 de 9), los mismos que tuvo Rick Fox, que fue el más efectivo de cara al aro con encestar cuatro de seis intentos.
Con estos resultados, los Kings quedaron con una marca de 54 triunfos y 24 derrotas, mientras que los Lakers registran 53 triunfos y 25 caídas.
La humillante derrota sufrida el pasado domingo contra los Pistons de Detroit y la celebración demasiado provocativa que les tocó soportar en el Madison Square Garden fueron los dos elementos que motivaron a Indiana Pacers a darle una lección de baloncesto de ataque a los Knicks de Nueva York, que perdieron 107-86.
Una vez más los aleros Ron Artest y Jermaine O'Neal, que anotaron 26 y 20 puntos, respectivamente, fueron los encargados de devolver a los Pacers su condición de equipo campeón de la Conferencia Este y olvidarse de la derrota del pasado domingo ante los Pistons por 79-61, su anotación más baja de la temporada.
Los Pacers con marca de 57-21 tienen ahora como objetivo el conseguir llegar a los 60 triunfos para establecer un nuevo récord en la historia del equipo, que lo máximo que han logrado han sido 59.
Cleveland Cavaliers 86-87 Toronto Raptors
Atlanta Hawks 100-103 Philadelphia Sixers
Detroit Pistons 102-86 Orlando Magic
New Jersey Nets 98-103 Milwaukee Bucks
Indiana Pacers 107-86 New York Knicks
Dallas Mavericks 118-108 Seattle SuperSonics
Sacramento Kings 105-91 New Orleans Hornets
Los Angeles Lakers 80-91 Portland Trail Blazers
Golden State Warriors 97-90 Houston Rockets
Miami Heat - Boston Celtics
Toronto Raptors - Indiana Pacers
New York Knicks - Chicago Bulls
Memphis Grizzlies - Cleveland Cavaliers
Milwaukee Bucks - Washington Wizards
San Antonio Spurs - Seattle SuperSonics
Portland Trail Blazers - Golden State Warriors
Phoenix Suns - Denver Nuggets
Los Angeles Clippers - Houston Rockets. (EFE)
