En la primera final enteramente española de la historia de la segunda competencia más importante de Europa, el cuadro andaluz choca desde las 14:45 horas de nuetros país ante el conjunto catalán en Glasgow.
Sevilla, el vigente campeón de la Copa UEFA, hizo por segundo año consecutivo una espectacular campaña y se instaló en la final, donde intentará defender su título ante Espanyol de Barcelona, en una inédita final para el segundo certamen en importancia del Viejo Continente.
Espanyol llega a una final después de 19 años, tras haber caído en 1989 ante Bayer Leverkusen y buscará asaltar a un Sevilla que viene de ganar este torneo al derrotar en 2006 a Middlesbrough por 4-0.
La tienda de Barcelona jugará este miércoles en Hampden Park el partido más importante de su historia, su segunda final europea, convertida por el club y la afición como la ocasión idónea para cerrar definitivamente la deuda vigente desde 1988.
Por eso, todo el club, desde el presidente hasta el último aficionado, llegó a Glasgow con la ilusión del debutante y confiado en que el fútbol le compensará por tantos años de agravios.
Más allá de su propia memoria histórica, el equipo blanquiazul comparece en Escocia en plena dinámica positiva. Camina tranquilamente por la Liga y ha cuajado una Copa UEFA impecable. Con los números en la mano, Espanyol puede presumir de ser el mejor equipo de la competición, con once victorias y tres empates, 32 goles a favor y nueve en contra.
Su entrenador, Ernesto Valverde, armó un equipo muy competitivo, que incluye al uruguayo Walter Pandiani, máximo goleador de la competencia con 11 goles.
Por su parte, el equipo andaluz, que rompió el año pasado en Eindhoven una especie de maleficio que le hacía vagar por la mediocridad en las últimas décadas, se convirtió desde entonces en un conjunto muy respetado en Europa, que está en plena lucha por conseguir el título de Liga y que el próximo 23 de junio también le disputará ante Getafe el trofeo de campeón de la Copa de Rey.
Con todo ello, es lógico que los pronósticos de vencedor del partido sean para los andaluces. Para este partido, el técnico Juande sólo tiene una baja obligada, la del zaguero francés Julien Escudé, quien en las semifinales ante Osasuna vio una tarjeta amarilla que le acarrea suspensión.
Espanyol: Gorka Iraizoz; Pablo Zabaleta, Daniel Jarque, Marc Torrejón, David García; Moisés Hurtado, Iván de la Peña, Francisco Rufete, Albert Riera; Luis García y Raúl Tamudo. DT: Ernesto Valverde.
Sevilla FC: Andrés Palop; Daniel Alves, Javi Navarro, Aitor Ocio,
Ivica Dragutinovic; Jesús Navas, Christian Poulsen, Renato, Antonio Puerta; Frédéric Kanouté y Luis Fabiano.
Arbitro: Massimo Busacca (Suiza).
Campo: Hampden Park, de Glasgow.
Horario: 14:45 horas de Chile (19:45 GMT). (EFE)
