El cordobés se metió entre los cuatro mejores de Melbourne tras batir claramente al francés Fabrice Santoro, y se convirtió en el primer argentino en llegar a esta instancia en los cuatro Grand Slams.
El argentino David Nalbandian (4º de la ATP) completó otro partido de gran poder físico y acabó con el francés Fabrice Santoro (65º) tras imponerse por un claro 7-5, 6-0 y 6-0 para lograr por primera vez en su carrera las semifinales del Abierto de Australia, y transformarse en el primer tenista trasandino que logra esta instancia en los cuatro Grand Slams.
Santoro, el jugador más veterano de los que quedaban en el cuadro, con 33 años, había demostrado un gran nivel sobre el cemento de Melbourne, pero Nalbandian extendió el gran nivel que lo llevó a brillar sobre el final de 2005, y ganó en sólo una hora y 41 minutos.
Además, la victoria permitió al cordobés entrar en la historia del tenis argentino gracias a su marca en los torneos grandes. Fue finalista en Wimbledon 2002, semifinalista en el US Open 2003 y también ocupó esa ronda en Roland Garros 2004.
Pero no todo fue tan fácil para Nalbandian al principio. El suave toque del francés, desconcertante y habilidoso, prevaleció en el primer parcial, donde intentó jugar con los nervios del trasandino con voleas y globos consecutivos.
Santoro lo consiguió a medias pues se colocó con ventaja de 4-3, servicio y 40-15 a favor, pero el sudamericano no se descompuso, anuló esta situación y ganó la manga.
Después, todo fue un festival de la raqueta argentina. Tras el 5-5 el gran tenis de Nalbandian emergió y eclipsó a Santoro, hasta tal punto que el francés fue anulado en todos los aspectos, y su resistencia física se quebró a lo largo del encuentro.
Nalbandian ganó 14 juegos consecutivos y cerró el partido con un formidable accionar que le permitió llegar a la penúltima ronda del Abierto de Australia, donde tendrá como rival al ganador del encuentro entre el croata Ivan Ljubicic (8º) y el chipriota Marcos Baghdatis (54º). (EFE)
