El hallazgo confirma la teoría de que la vida pudo llegar en un meteorito.
Expertos analizaron la roca 24 Themis durante siete horas.
Un grupo de astrónomos logró por primera vez confirmar la presencia de agua helada en la superficie de un asteroide.
Tras analizar la roca 24 Themis los expertos encontraron restos del líquido a lo largo de toda su superficie, respaldando la teoría de que la vida pudo llegar a la Tierra en un meteorito.
El equipo, liderado por Humberto Campins, de la Universidad de Florida Central, en Orlando, registró los espectros de 24 Themis durante siete horas, lo que les permitió estudiar el 84 por ciento de su período de rotación.
El telescopio de infrarrojos de la NASA instalado en Mauna Kea, en Hawaii, reveló la presencia de agua helada en diferentes partes de la superficie del asteroide que estaba a la vista. Los análisis también detectaron compuestos orgánicos.
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| Los análisis también detectaron compuestos orgánicos en el asteroide. |
Los resultados "ponen de manifiesto que toda la superficie del asteroide está cubierta de agua helada", confirmaron los expertos.
El objeto espacial, de 160 kilómetros de ancho, se encuentra a una distancia del Sol 3,2 veces superior a la de la Tierra.
En ese intervalo, el agua de la superficie se evaporaría rápidamente, pero esto no ocurre, lo que puede significar que el hielo se encuentre varios metros en el interior de la roca y salga al exterior al ser golpeado por desechos espaciales. Ésta es sólo una hipótesis y aún queda mucho por analizar.
