La empresa GlaxoSmithKline aseguró haber desarrollado una vacuna efectiva contra la cepa más virulenta de la enfermedad, que ha matado desde 2003 a 133 personas en el mundo.
La empresa farmacéutica británica GlaxoSmithKline (GSK) aseguró haber elaborado la vacuna más efectiva contra el H5N1, la cepa más virulenta de gripe aviar, que si es aprobada estará disponible en 2007.
Jean-Pierre Garnier, director ejecutivo de GSK, declaró a la cadena BBC que "se trata de un gran adelanto y, si todo sale bien, en los próximos meses podría empezar a fabricarse la vacuna en cantidades comerciales".
La inyección está en espera de aprobación por parte de la estadounidense Administración de Alimentos y Fármacos, que regula la fabricación de estos productos, y de su par del viejo continente, la Agencia Europea de Evaluación de Medicinas.
Según GSK, la vacuna consigue la respuesta más alta de inmunización con una dosis baja debido a un remedio patentado "auxiliar", un ingrediente que estimula el sistema inmunológico.
Los resultados de esta vacuna están basados en unas pruebas clínicas llevadas a cabo en Bélgica, en las que tomaron parte 400 adultos de entre 18 y 60 años.
Debido a que sólo se necesita una dosis baja, es barato de producir y GSK empezaría a elaborarla a finales de 2006, declaró Garnier.
Si bien no hay una decisión final sobre el costo, se estima que su precio será de 5,8 euros (unos 4.000 pesos) la dosis.
"Hemos utilizado este especial auxiliar y ahora podemos demostrar la eficacia de manera muy significativa, totalmente satisfactoria y segura con una dosis que es de sólo 3,8 microgramos", añadió Garnier.
Si la vacuna responde a una mutación en el virus, es decir, que pudiera pasar entre humanos, Garnier dijo: "Si hay una mutación vinculada al virus H5N1, la respuesta es, probablemente, sí".
Garnier admitió la preocupación de su compañía por los posibles precios de la vacuna en países menos desarrollados. Según él, habrá que buscar fondos de organizaciones que puedan ayudar a financiar campañas de vacunación.
Las firmas farmacéuticas han estado trabajando en el desarrollo de una vacuna contra la gripe aviar debido a los temores que una combinación de la cepa H5N1 con la gripe humana pueda convertirse en epidemia global.
Desde 2003 se han presentado 231 casos de la enfermedad en seres humanos, con un resultado de 133 muertes. (EFE)
