Científicos dieron a conocer mapa genético del ratón común

"Es claro que el ratón es una Piedra de Rosetta para comprender la biología y las enfermedades del ser humano", indicó Robert Waterston, de la Universidad Washington, en San Luis (Misuri) y director del estudio. Al contar con un texto en tres idiomas la Piedra de Rosetta, descifrada a comienzos del siglo XIX por el francés Jean-Francois Champollion, permitió comprender los jeroglíficos egipcios. "El ratón es un espejo en el que podemos ver al ser humano. Con él tenemos una visión más clara de lo que hay en el genoma humano a través de una comparación con otro genoma", indicó el doctor Eric Lander, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En un artículo publicado en la revista Nature, el grupo de científicos señala que había descubierto importante material en el ADN del ratón, tanto dentro como fuera de los genes. Y debido a que tanto los seres humanos como los ratones comunes parecen tener la misma cantidad de este material, su estudio debería ser importante, manifiestan en el artículo. Similitudes El ratón ha sido siempre el principal objeto de estudio biológico en el mundo científico y por ello los investigadores saben más del mapa genético de esos roedores que del que corresponde al ser humano. Explican que la comparación de ambos genomas permitirá establecer cuáles son sus similitudes y diferencias. Para el mundo científico, la palabra "gen" encierra e significado de un tramo de ADN que ordena a la célula hacer una proteína específica con diversas funciones, entre ellas la transmisión de mensajes o la creación de ciertas moléculas y otras células. Tanto en los seres humanos como en los ratones hay más de 250.000 proteínas, cifra que se compara con unos 30.000 genes en ambas especies. Esto significa que los genes deben estar constantemente multiplicando y mezclando sus proteínas en una actividad que debe ser controlada en los tramos de ADN que existen entre los genes, señalan los científicos. Lander expresó que la mayor sorpresa en las conclusiones del estudio fue el hecho de que la evolución reveló que en el ADN ocurre algo más que una simple codificación proteínica. "Hay señales en el ADN que se han preservado durante 75 millones de años de evolución", manifestó. Agregó que entre ratones y seres humanos existen "factores regulatorios" que determinan cuándo un gen inicia el desarrollo de la pata de un roedor de unos pocos centímetros o la pierna de un ser humano, por ejemplo. Los científicos indican, por otra parte, que al estudiar el genoma del ratón descubrieron un nuevo gen que participa en el metabolismo de los lípidos. El gen, bautizado con el nombre de APOE-5, ayuda a controlar la producción de triglicéridos, que son importantes componentes de los niveles de grasa en la sangre que influyen en los problemas cardíacos.(EFE)