Los españoles quieren vengar la dolorosa eliminación en las semifinales 2005-06.
Manchester United y FC Porto juegan la otra llave en Old Trafford.
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Villarreal y Arsenal vuelven a verse las caras tres años después de aquella inolvidable semifinal en la Liga de Campeones, la cual dejó al equipo español lamentando una dolorosa eliminación y a los ingleses festejando el paso a la final que después perderían con Barcelona.
El duelo de ida por los cuartos de final del certamen europeo se jugará a las 14:45 horas (18:45 GMT) en el Estadio El Madrigal con el arbitraje del noruego Tom Henning.
La escuadra dirigida por Manuel Pellegrini tendrá un duro examen ante el irregular Arsenal, que este año es cuarto y está apartado de los puestos de cabeza de la Premier League, pero que no pierde en el campeonato inglés desde el 22 de noviembre.
El denominado "Submarino Amarillo" también marcha cuarto en la liga española y llega al partido tras su contundente derrota el sábado por 3-0 en el terreno de Almería, en un choque donde el volante Santi Cazorla sufrió una fractura en el peroné de su pierna derecha y fue declarado baja hasta el final de la temporada.
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| Villarreal y Arsenal se vuelven a ver las caras. |
Uno de los hombres para los que el partido será particularmente especial es el francés Robert Pires, actualmente en Villarreal y anteriormente de 2000 a 2006 en Arsenal, mientras que el seleccionado nacional Matías Fernández también fue citado para este duelo.
La más probable formación castellonense será con Diego López; Javi Venta, Gonzalo Rodríguez, Deigo Godín, Joan Capdevila, Sebastián Eguren, Marcos Senna, Ariel Ibagaza (Cani), Robert Pires; Nihat Kahveci y Giusseppe Rossi.
Por parte de Arsenal, la gran noticia positiva de los últimos días fue el regreso triunfal del español Cesc Fábregas, lesionado en los últimos cuatro meses y que volvió el sábado, en la victoria de los suyos ante Manchester City por 2-0, en la 31ª jornada de la Premier League.
El técnico Arsene Wenger, quien en la previa llenó de elogios a Manuel Pellegrini, dispondrá una oncena estelar para el duelo, formando con Manuel Almunia, Bacary Sagna, Koló Toure, William Gallas, Gael Clichy, Cesc Fábregas, Song Billong, Denilson, Theo Walcott, Emmanuel Adebayor y Nicklas Bendtner.
Manchester y FC Porto, la gran revancha
Al igual que Villarreal, en Manchester United tienen una cuenta pendiente con FC Porto, luego de la dolorosa eliminación en los octavos de final de la campaña 2003-2004, cuando los portugueses se terminaron de titular campeones y eran dirigidos en la banca por José Mourinho y Deco en la cancha.
No obstante, este nuevo choque, el que se jugará en Old Trafford, a las 14:45 horas (18:45 horas), encuentra a los ingleses como el actual campeón de la Liga de Campeones y principales favoritos ante un equipo que parece a un nivel inferior al de hace cinco años y que se presenta teóricamente como uno de los conjuntos más débiles de los ocho que aún continúan en carrera.
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| Los actuales campeones tienen un duro compromiso. |
La alineación de los ingleses será con Edwin Van Der Saar; Rio Ferdinand, Jhon O'Shea, Patrice Evra, Jonny Evans; Cristiano Ronaldo, Michael Rooney, Darren Fletcher, Ryan Giggs; Michael Carrick y Dimitar Berbatov.
Por su parte, los lusos formarán con Helton; Cristian Sapunaru, Bruno Alves, Rolando, Aly Cissokho; Fernando, Raúl Meireles, Luis González; Cristián Rodríguez, Lisandro López y Hulk.
La ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones se completa el miércoles con los enfrentamientos estelares Liverpool-Chelsea y Barcelona-Bayern Munich.
