El estadounidense, al igual que varios de los más cercanos rivales del chileno en la Carrera de Campeones, fue eliminado en segunda ronda en Basilea por el croata Ivo Karlovic. Se despeja el camino a Shanghai para el número uno nacional.
Mientras Fernando González (8º) sigue ganando en el torneo de Basilea, sus más cercanos competidores en la ruta al Masters de Shanghai continúan desmoronándose.
Este jueves fue el turno del estadounidense James Blake (7º), décimo en la Carrera de Campeones y a 41 puntos del chileno, quien cayó en los octavos de final del mismo certamen suizo a manos del croata Ivo Karlovic (25º), por 6-4, 6-7 (4) y 4-6.
Con esto, más la baja del alemán Tommy Haas (10º), octavo, en Lyon, y del español Tommy Robredo (9º), noveno, en primera ronda del torneo francés, el camino se allana para González.
Incluso el nacional podría acercarse al sexto puesto que posee el hispano David Ferrer (6º), que cayó en el debut en Basilea.
El único de los rivales que queda vivo esta semana es el francés Richard Gasquet (11º), undécimo, en Lyon.
Más allá de todo eso, el doble medallista olímpico está pavimentado su senda en base a sus propios triunfos y si este viernes concreta el paso a semifinales en Suiza, quedará prácticamente dentro de Shanghai.
Para eso deberá batir al finlandés Jarkko Nieminen (29º), que este jueves venció al argentino Guillermo Cañas (12º), por 4-6, 6-3 y 7-5.
Pese a ello, las expectativas son buenas para el santiaguino, que se impuso en los cuatro enfrentamientos anteriores con Nieminen. Lo doblegó dos veces en 2003 (Roland Garros y Stuttgart) y otras dos en 2004 (Bastad y Marsella). (Cooperativa.cl)
