Otros siete operarios de seguridad quedaron con heridas de gravedad tras estar expuestos a gases a más de 200 grados centígrados, aunque las autoridades descartaron la posibilidad de una fuga radiactiva.
Al menos cuatro personas murieron y otras siete resultaron heridas en un accidente ocurrido en la central nuclear japonesa de Mihama, al oeste de Tokio, al producirse un escape de vapor en la sala de turbinas de uno de los reactores de la planta.
La fuga de vapor en el reactor número tres de Mihama, 320 kilómetros al oeste de Tokio, provocó el paro automático e inmediato de esa planta, informó la cadena de televisión NHK. El accidente en el área de turbinas del reactor número tres de esa planta, situada en la provincia de Fukui, indicó la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial, agregó la agencia informativa japonesa Kyodo.
Según los operarios de la estación, al detectarse problemas en ese reactor, un grupo de 11 trabajadores de una compañía auxiliar que presta labores de mantenimiento se introdujo en la zona de turbinas y sufrió los efectos del vapor a una temperatura de 200 grados.
Cuatro personas murieron por las heridas recibidas y el resto de los miembros del equipo sufrieron quemaduras e insuficiencias cardiacas y respiratorias.
Los bomberos desplazados al lugar del accidente indicaron que no se cree que se haya producido ningún escape de radiación de la planta, propiedad de la Compañía Eléctrica de Kansai, la segunda mayor del país.
Ese reactor tiene una capacidad para generar 826.000 kilovatios, indicó la empresa dueña de la planta.
Este es el accidente más grave ocurrido en esta central de Mihama, construida hace 29 años y que en el pasado había sido escenario de otros incidentes que ya tendieron muchas sombras sobre su seguridad y provocaron las protestas de grupos ecologistas.
En noviembre de 2003 se produjo un escape de refrigerante primario con material radiactivo en esa misma central de Mihama, en el reactor número dos. Este reactor, con capacidad para 500.000 kilovatios, estaba siendo inspeccionado y activado para su examen cuando tuvo lugar el incidente.
En Fukui se concentran tres centrales nucleares del medio centenar que tiene Japón, las de Takahama, Mihama y Oi, con 11 reactores.
Japón produce en 51 plantas nucleares repartidas por todo el país más de 44.917 megavatios, equivalentes al 20 por ciento de la capacidad de producción eléctrica nacional de la nación (EFE)
