Sarabia -quien tiene 50 años de edad, es piloto de combate, especialista en aviones F-5 y Mirage, es casado y tiene tres hijos- recibió el bastón de mando de su antecesor, el general Patricio Ríos Ponce, además de la condecoración Presidente de la República en el grado Collar de la Gran Cruz en honor a su nueva investidura.
El único orador en la oportunidad fue el general Ríos, quien dijo en su mensaje de despedida que “al entregar el mando de la institución, quiero reiterar mi absoluta certeza de haber actuado siempre con corrección y honorabilidad”.
Agregó que “es por eso que estoy aquí, ante ustedes, con la mirada limpia y el espíritu sereno. Como cristiano no guardo rencor alguno en mi alma ni se anida el odio o la revancha en mi corazón. Esos sentimientos, el odio y la revancha, secan el espíritu e inhiben a la inteligencia humana para fines más altos y nobles”.
Mientras observaba emocionado como se alejaba de una formación de aviones Hércules el aparato que piloteó tantas veces, Ríos, quien sirvió a la FACh por 42 años, agregó que el tiempo dará su juicio histórico respecto de su labor al mando de la institución, “que tuve el honor de ejercer” y, por lo tanto, señaló que se va sereno y en paz.
Ríos dimitió al mando de la FACh el 13 de octubre tras el escándalo causado por la denuncia sobre la supuesta rearticulación del Comando Conjunto y el procesamiento de su mano derecha, el general (r) Patricio Campos, por ocultar información a la mesa de diálogo sobre el paradero de detenidos desaparecidos.
Lagos confirma normalidad en FF.AA.
Tras la ceremonia el Presidente Lagos dijo que esto revela que hay normalidad al interior de las filas e instituciones castrenses. Agradeció los servicios del general Ríos y advirtió que esperan a Sarabia desafíos importantes, como la verdad y la justicia.
“Las instituciones armadas, como instituciones permanentes de la República, están al servicio, al igual que el resto de la sociedad, de la verdad, de la justicia y, a partir de eso, el respeto al estado de derecho. Eso es lo que nos hace fuertes y respetados como países. El destino de la Fuerza Aérea, como de las demás instituciones, es el destino de Chile”, indicó el mandatario.
Después de un fuerte abrazo y un fuerte apretón de manos con el Presidente, habló también con la prensa el nuevo comandante en jefe de la FACh. Sonriente, Sarabia dijo que la FACh se renueva y renueva su compromiso con el país entero y con la sociedad chilena; “con la verdad y con la justicia”.
“Deseo en esta ocasión reiterar también que la Fuerza Aérea de Chile es una institución comprometida con la verdad, con la justicia en el marco del estado de derecho y con la transparencia. En este contexto, continuará honrando todos los compromisos adquiridos ante el país. A mis camaradas de ayer, de hoy y de siempre los invito a continuar volando en apretada formación cada vez más alto en pos de la grandeza de nuestra patria y del Fuerza Aérea de Chile”, indicó el nuevo jefe máximo de esa rama de la defensa nacional.
En la ceremonia también participó la ministra de Defensa Nacional, Michelle Bachelet, el presidente del Senado, Andrés Zaldívar; el presidente de la Corte Suprema, Mario Garrido, y representantes del cuerpo diplomático, entre otras autoridades.
