La nave que lleva a los tres nuevos tripulantes de la ISS tiene previsto llegar a su destino, en órbita a 400 kilómetros de la Tierra, el miércoles a las 03:00 GMT.
La nave "Soyuz" TMA-4, con el holandés André Kuipers, el norteamericano Edward Michael Fincke y el ruso Guennadi Padalka a bordo, despegó este lunes del cosmódromo de Baikonur y entró en órbita con éxito camino de la Estación Espacial Internacional orbital (ISS), indicaron los responsables rusos de los vuelos espaciales.
Lanzada a las 09:19 hora local (las 03:19 hora española), la cápsula entró en órbita nueve minutos más tarde, precisaron los responsables del centro de control de la misión espacial rusa.
La 'Soyuz' tiene prevista la llegada a la estación, en órbita a 400 kilómetros de la Tierra, el miércoles a las 03:00 GMT para que el tándem Padalka-Fincke sustituya a Michael Foale y Alexei Kalery, que viven en el espacio desde el pasado mes de octubre.
Tras la explosión del transbordador estadounidense Columbia el 1 de febrero de 2003, las naves rusas son las únicas que realizan el relevo de las tripulaciones de la ISS porque la agencia norteamericana NASA suspendió sus vuelos espaciales por lo menos hasta el próximo otoño.
André Kuipers, astronauta de 45 años de la Agencia Espacial Europea (ESA), vuela por primera vez y es también el primer holandés que viaja al espacio.
Kuipers permanecerá nueve días en la ISS y regresará a la Tierra el 30 de abril con el ruso Alexandre Kaleri y el norteamericano Michael Foale, reemplazados por Fincke y Padalka hasta el próximo mes de octubre. (Agencias)
