Científicos descubrieron un gen ligado al desarrollo del Alzheimer

Un equipo estadounidense de científicos descubrió la función en la regulación de los neurotransmisores de las neuronas de un gen vinculado al Alzheimer, lo que puede ayudar a determinar las causas iniciales de la demencia.

En su estudio, publicado en la revista británica Nature, el equipo dirigido por Jie Shen, de la Harvard Medical School, recuerda que las mutaciones en los genes de la molécula presenilina son la principal causa de aparición precoz de ese mal, pero se desconoce cómo operan y de qué manera afectan a las neuronas.

Los genes relacionados de la presenilina están relacionados con el control y consolidación de la memoria.

Shen y sus colegas utilizaron modelos de ratón para demostrar que estos genes funcionan en la parte presináptica de la sinapsis, donde se producen los señales químicas (neurotransmisores) que instigan el proceso de comunicación entre neuronas.

Las mutaciones en los genes de la presenilina son la principal causa de aparición precoz del Alzheimer.

Los científicos comprobaron que la presenilina participa en la liberación de neurotransmisores de manera que podría afectar al aprendizaje y a la memoria.

Tomados en su conjunto, los resultados de la investigación estadounidense indican que las disfunciones presinápticas podrían estar en el inicio de la demencia de los trastornos neurodegenerativos.