La detonación, aparentemente de carácter accidental, podría acelerar los planes que la ex república soviética tiene para retirar al contingente desplegado en el país árabe.
Siete soldados ucranianos murieron en la provincia iraquí de Wasit, cercana a Bagdad, al explotar accidentalmente una bomba de aviación durante una operación de descarga, informó el Ministerio de Defensa de Ucrania.
Funcionarios de la ex república soviética intentan confirmar las causas del accidente, que eleva a 16 el número de soldados ucranianos muertos desde la llegada a Irak del primer contingente en agosto del 2003, informó la agencia Interfax.
No obstante, la agencia polaca de noticias PAP informó que en la explosión murieron ocho soldados ucranianos y uno de Kazajstán; mientras la cadena de televisión rusa NTV habla de la muerte de siete ucranianos y un kazako.
El ministro ucraniano de Defensa, Alexandr Kuzmuk, anunció a finales del pasado año que Ucrania mantendría sus tropas en Irak hasta diciembre de 2005, aunque Kiev reducirá de manera gradual su presencia militar en la zona.
La Rada Suprema o Parlamento aprobó el pasado 3 de diciembre una resolución en la que recomendaba al presidente saliente, Leonid Kuchma, que retirara el contingente militar de Irak.
La retirada del contingente ucraniano de Irak es uno de los pocos asuntos en los que coinciden el presidente electo, Víctor Yúschenko, y el primer ministro, Víctor Yanukóvich.
El bloque opositor Nuestra Ucrania, encabezado por Yuschenko, comenzó a demandar la retirada "urgente" de las tropas tras la muerte de varios soldados ucranianos.
Ucrania tiene desplegados 1.589 efectivos, y 2.072 vehículos y equipos militares en Irak, contingente que se encuentra en la provincia de Wasit, zona cuya responsabilidad corresponde a Polonia.
El 48,3 por ciento de los ucranianos apoya la inmediata retirada de las tropas, mientras el 33 por ciento respalda una salida gradual, según una encuesta realizada por el Servicio Sociológico de Ucrania. (EFE)
