Juan Hancke, de la Universidad Austral de Chile, exploró las propiedades de una exótica especie de India que inhibe la respuesta inflamatoria de la enfermedad.
Por Andrea Obaid C.
Un grupo de investigadores de la Universidad Austral de Chile (UACh), dirigido por el doctor Juan Hancke, descubrió que una milenaria planta originaria de India alivia los síntomas de la esclerosis múltiple.
Los científicos exploraron las propiedades de la especie llamada Andrographis paniculada, demostrando que sus principios activos inhiben la respuesta inflamatoria de la enfermedad.
La esclerosis múltiple ataca el sistema nervioso central, provocando parálisis, pérdida de la visión, trastornos cognitivos e incluso la muerte; y los actuales tratamientos disponibles sólo disminuyen los síntomas y no son capaces de detener y curar el mal.
Respecto a los resultados, Hancke señaló que "han sido muy positivos en los ensayos preliminares. Estamos concluyendo estudios clínicos piloto de eficacia, con prometedores resultados en los pacientes. Se ha observado la disminución significativa de lesiones y la reducción de la actividad inflamatoria".
El equipo está trabajando en conjunto con médicos del Departamento de Neurología del Hospital Regional de Valdivia.
"Hemos tratado hasta ahora a ocho pacientes, pero esperamos extender nuestro ensayo clínico a 30 personas", afirmó el científico.
"Esta planta es de baja toxicidad por lo que se puede utilizar por largo tiempo sin tener efectos secundarios. Actualmente también la estamos usando en pacientes con otras enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide", agregó.
La Andrographis paniculada se ha usado históricamente en India para tratar la fiebre que produce la malaria, eliminar parásitos intestinales y tratar la gripe y enfermedades inflamatorias.
Para conocer a fondo la investigación de esta especie y sus usos médicos, el programa "Cazadores de Ciencia" (TVN) realizó un inédito viaje de exploración y acompañó a Hancke hasta India.
Este domingo, a las 18.30 horas, el canal público emitirá el resultado de la aventura científica. (Cooperativa.cl)
