La acusación fue presentada por empresarios negros dueños de algunos locales de la cadena.
Afirman que existe una política sistemática de destinarlos a "áreas más desfavorecidas o marginales" del país.
El grupo Dunkin' Brands, propietario de la empresa Dunkin' Donuts, fue demandado este lunes por discriminación racial y sexual por los dueños de algunas de sus franquicias regentadas por minorías étnicas, a los que -presuntamente- destina a tiendas ubicadas en áreas económicamente desfavorecidas.
La demanda, presentada hoy en un tribunal de Nueva Jersey, denuncia que esta cadena, con 7.000 establecimientos en Estados Unidos, discrimina "sistemáticamente" por cuestiones raciales o de sexo a propietarios encargados de gestionar sus franquicias, explicó el abogado de los demandantes, Gerald Marks.
Aunque la mitad de los establecimientos de la franquicia pertenecen a empresarios negros, a estos se les destina a "las áreas más desfavorecidas o marginales económicamente" del país, según se lee en la demanda.
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| La demanda provocó una caída en la valoración de las acciones de la compañía. |
Según la querella, no hay propietarios negros en los estados de Connecticut, Nueva Jersey y Rhode Island, en la costa este del país, los tradicionales baluartes de esta cadena con base en Massachusetts, que ya se ha enfrentado en el pasado a otros litigios.
Además, la demanda acusa a Dunkin' Brands de no permitir a los propietarios negros expandirse a través de la adquisición de nuevos establecimientos, mediante la táctica de "hacerles a ellos más difícil el recorte de costos y, por tanto, ser rentables".
El origenLa demanda fue puesta por Reggie y Amy Pretto, un matrimonio negro que en 2004 vendió su casa para poder adquirir, por 750.000 dólares, tres tiendas en el área de Nueva York, considerada ventajosa económicamente.
En la querella aseguran que fueron engañados por la compañía, que les "mintió diciendo que no quedaban tiendas disponibles en esa zona, reservada a los blancos".
En cambio, se les destinó a "áreas menos favorecidas" de Maryland, donde, finalmente, sus negocios tuvieron que cerrar en 2007.
La demanda recoge también el caso de Priti Shetty, una mujer de ascendencia india, propietaria de dos tiendas, quien "fue víctima de la política discriminatoria" de la empresa.
Siempre según los demandantes, la empresa le impidió hacerse cargo en 2008 de un tercer local, alegando que no tenía ventanilla para entregar la comida, aunque meses después ese establecimiento fue concedido a un varón.
Uno de los gerentes de la compañía encargados de dirigir el proceso de asignación de tiendas, Wayne Miller, dijo a Shetty, que tiene dos carreras, que ese negocio no era para ella.
Según consta en la querella, Miller habría asegurado a Shetty que es mujer y madre de una niña, que no podría manejar el negocio de forma "competente", y que no era lo bastante "servil" para gestionar "una red de establecimientos".
Las acciones del grupo Dunkin' Brands retrocedían hoy el 1,46 por ciento hasta 30,45 dólares en el mercado Nasdaq, donde acumulan un fuerte avance del 21,9 por ciento desde que comenzó el año y del 18,16 por ciento en los últimos 12 meses.
