El científico Woo-Suk Hwang, que mintió sobre sus resultados en trabajos con células madre, enfrenta el cargo de apropiación indebida de fondos públicos y privados por 6,4 millones de dólares.
La Comisión de Auditoría e Inspección de Corea del Sur acusó de apropiación indebida de fondos públicos y privados al polémico científico surcoreano Woo-Suk Hwang, autor del fraude sobre clonación con células madre de embriones humanos.
El citado cuerpo gubernamental dictaminó que Hwang se apropió de 6.200 millones de wones (unos 6,4 millones de dólares) de un fondo destinado a subvencionar los experimentos e investigaciones sobre células madre cuyos datos falsificó.
Fuentes de la Comisión de Auditoría e Inspección dijeron que existen fundadas sospechas de que Hwang guardó la mayor parte de los fondos apropiados en su cuenta bancaria personal.
A la vez, el científico aceptó cuantiosas sumas en contribuciones privadas sin la aprobación del departamento estatal encargado de decidir su legitimidad e idoneidad.
Las primeras investigaciones apuntan a que Hwang pudo utilizar parte de esos fondos para obtener apoyo a sus investigaciones en las altas esferas del poder, en concreto de la principal asesora en materia de ciencia del presidente surcoreano, Moo-Hyun Roh.
El escándalo en torno a Woo-Suk Hwang conmovió los pilares de sectores científicos surcoreanos y echó por tierra la reputación de quien hasta hace poco era considerado el pionero de la clonación en Corea del Sur y un referente mundial de las investigaciones sobre células madre de embriones humanos clonados.
Además del cargo por fraude fiscal, Hwang está siendo investigado por la falsificación de sus estudios sobre células madre publicados en 2004 y 2005 por la prestigiosa revista norteamericana Science.
En 2004, el experto anunció haber obtenido células madre de embriones humanos clonados. Un año después, Hwang se atribuyó la obtención de 11 células madre específicas, procedentes de embriones humanos clonados a partir de pacientes enfermos, descubrimiento que, de haber sido cierto, habría posibilitado avanzar en la curación de enfermedades como la diabetes, el parkinson y el alzheimer.
Sin embargo, un comité de investigación del centro para el que Hwang trabajaba, la Universidad Nacional de Seúl, determinó que nunca existieron tales células madre conseguidas a partir de pacientes específicos.
Las autoridades investigan a Hwang además por su presunta obtención ilegal de los óvulos humanos sobre los que se realizaron sus experimentos, puesto que al parecer el científico empleó los óvulos de sus colaboradoras y pagó además sumas de dinero a otras donantes. (EFE)
